新米ママ・パパが直面する最大の課題の一つは、赤ちゃんの規則正しい睡眠スケジュールを整えることです。
実際、ある研究では、出産後4か月を経ても新米ママは依然として危険なほど睡眠不足であることがわかりました。新生児との睡眠リズムを整えるのは決して簡単ではありませんが、お互いにとって重要です。
さらにややこしいことに、家族や友人は皆、赤ちゃんを規則正しく眠らせるための「最善の方法」をそれぞれ違って語ります。どの情報が迷信で、自分たちに最も合う方法を選ぶのは、本当に難しいことです。
問題は、親も赤ちゃんも睡眠を必要とする一方で、赤ちゃんは24時間体制の世話も必要だということです。
その両方を叶える方法があり、安全な同床睡眠は、この難しい移行期を乗り切るためのひとつの方法です。
すでにそれが自分たちに合っていると決めているかもしれません…
…あるいはまだ決めていないかもしれませんが、安全な同床睡眠のメリットに興味があり、赤ちゃんと同じベッドで寝る場合、就寝時がどんな感じになるのか気になっているかもしれません。
この記事では、同床睡眠が新米ママ・パパと大切な赤ちゃんの双方にもたらすメリットをいくつかご紹介します。その上で、安全な同床睡眠をマスターするためのいくつかの方法をお伝えします。
まずは、安全な同床睡眠が、あなたと赤ちゃんの双方の睡眠を増やし、赤ちゃんにより手厚い世話を施し、健康上のメリットをもたらす理由をいくつか見てみましょう。
同床睡眠のメリット
同床睡眠は一部のメディアで否定的に取り上げられてきましたが、実際には科学的に裏付けられた多くの素晴らしいメリットがあります。
ある研究では、同床睡眠をしている赤ちゃんは、別々に寝ている赤ちゃんよりも泣くことが4分の1少なく、睡眠中の呼吸パターンが良好で、乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスクも低いことがわかりました。
また、ベビーベッドで眠る赤ちゃんの死亡事故は、大人のベッドで一緒に眠る赤ちゃんの3倍になることを示すデータも発表されています。
こうした科学的に研究された健康上のメリットに加え、実際に経験した親たちが語る、安全な同床睡眠ならではのメリットもあります。
同床睡眠について、親たちが語るいくつかの良い副次的効果をご紹介します。
赤ちゃんとの絆を深められる
毎日忙しい中で、さらに赤ちゃんが誕生しました！
赤ちゃんともっと一緒に過ごしたいと思っても、そう簡単にできないこともあります。
同床睡眠を実践すれば、一日中離れて過ごしたかもしれない長い一日の終わりに、赤ちゃんとの絆を再び深めることができます。
親と赤ちゃんの双方にとって素晴らしい絆づけの機会となり、お互いに良い心理的効果をもたらします。
赤ちゃんのニーズに応えやすい
新生児は手がかかります。特に、とてもお腹が空きやすいのです！成長がとても早いのですから、仕方ありません。
最高なオーガニックの粉ミルクを与えるだけでなく、赤ちゃんが必要なときに授乳できるよう準備しておくことも、成長を助けます。安全な同床睡眠の素晴らしい点は、赤ちゃんが起きておやつが必要なときに、すぐそばにいてあげられることです。
廊下を歩いていく代わりに、赤ちゃんがすでに目を覚ましてぐずいているのを見つけることも少なくありませんが、常にそばにいることができます。この方法なら、夜を乗り切るためにオーガニックの粉ミルクが必要になったとき、いつでも赤ちゃんに対応できます。
専門家は、ソファやリビングで授乳するよりも、ベッドで授乳するほうが安全だと考えています。ベッドの外で赤ちゃんに授乳すると、どこかで一緒に眠ってしまい、赤ちゃんが熱くなりすぎたり、仰向けで寝ているときにSIDSのリスクが高まったりする可能性があります。ベッドでは自然に仰向けになるため、そのリスクを軽減できます。
赤ちゃんとの同床睡眠を実践することが、多くのメリットをもたらす素晴らしいアイデアだとわかったところで、安全な同床睡眠をマスターする方法について見ていきましょう。
同床睡眠をスムーズに実践するための便利な方法をご紹介します。
安全な同床睡眠をマスターするための方法
1. 同床睡眠が適さないときを知る
同床睡眠が常に安全とは限りません。赤ちゃんと同じベッドで寝てはいけない状況もあります。
あなたやパートナーがアルコールや処方薬など、何らかの影響下にある場合は、赤ちゃんが一緒にいることを忘れてしまう可能性があるため、同じベッドで寝てはいけません。
極度に疲れている場合も同様です。眠りが深すぎて意識がはっきりしないと、赤ちゃんの上にのって傷つけてしまう危険があります。
こうした状況が起こる可能性に備えておく必要があります。赤ちゃんを一緒にベッドで寝かせられるとは限らないからです。予備の計画を用意しておくのが最善です。
2. 同床睡眠ができないときに備える
先ほど述べたように、安全な同床睡眠ができないときもあります。
そのときに備えて解決策を用意し、常にプランBを持っておきましょう。
赤ちゃんを一緒にベッドで寝かせることが適さないときに備えて、同床睡眠用ベビーベッドやベッドサイド用ベビーベッドを用意しておきましょう。
そうすれば、赤ちゃんを危険にさらすことなく、同床睡眠の多くのメリットを享受できます。
3. 赤ちゃんと一緒に「Cの字」の姿勢で眠る
あなたと赤ちゃんの双方にとって、安全な同床睡眠に最適な姿勢は「Cの字」姿勢です。
名前の通り、その形です！
赤ちゃんに向かって横になり、下側の腕を頭の下に置きます。膝を体の方に引き上げ、赤ちゃんの足の下に敷きます。
この姿勢にはいくつかのメリットがあります。まず、寝返りを防ぎ、安全な同床睡眠の姿勢を保てます。次に、枕が赤ちゃんの顔に寄るのを防げます。
4. 同床睡眠のときは赤ちゃんをスワドルしない
同床睡眠のときに赤ちゃんを毛布でくるむのは、あまり良い方法ではありません。
赤ちゃんの手が自由に使えるほうが良いです。そうすれば、必要に応じて毛布や枕を顔から遠ざけることができます。
赤ちゃんをスワドルしないことで、一緒にベッドで寝ているときに起こりやすい、熱くなりすぎるリスクも軽減できます。
これに加えて、赤ちゃんが暑くなりすぎるリスクを軽減するその他の方法もあります。
5. 寝具は軽く、最小限にする
安全に一緒に寝るとき、熱くなりすぎるのを防ぐもうひとつの方法として、寝具を軽く、最小限にすることをおすすめします。
シーツがベッドの周りにぴったりとはまり、余分な布の重なりができないようにしましょう。
シーツだけ、または軽い掛け布団だけにするのが最適です。赤ちゃんの顔を覆わないよう、腰の高さまでしか掛けないようにしましょう。
6. 赤ちゃんが眠っている間はそばにいる
赤ちゃんはもぞもぞと動き回る小さなやんちゃっ子です。
常に気を配り、赤ちゃんが危ない動きをしないようにしましょう。そうすれば、ベッドから落ちたり、うっかり枕や毛布で覆われたりするのを防げます。
7. 他のお子さんをベッドに入れない
幼児はあなたほど自己認識がまだ十分ではないため、新しく生まれた赤ちゃんに危険を及ぼしていることに気づかないかもしれません。
家にもう一人の幼いお子さんがいて、よく一緒にベッドに入ってくる場合は、安全な同床睡眠のために、新しく生まれた赤ちゃんをベビーベッドやベッドサイド用ベビーベッドに入れておくのが最善です。
幼児と新しく生まれた赤ちゃんの両方を同時にベッドに入れることは避けられないかもしれません。その場合は、自分自身を二人の間に挟むのが最も安全です。
8. 硬めのマットレスを使う
しっかりした硬めのマットレスは、赤ちゃんが熱くなりすぎたり、窒息したりするリスクを軽減します。
ウォーターベッド、ビーンバッグ、柔らかすぎるマットレスは、安全な同床睡眠には適していません。
また、マットレスとヘッドボードやベッドフレームの間に隙間がないか確認することで、ベッドの安全性を高めることもできます。そうすれば、赤ちゃんがうっかりはまり込む場所がなくなります。
最後に…
新しく生まれた赤ちゃんを育てるための最善の方法については、さまざまな方法や意見があります。
自分たちで調べて、あなたと家族に最も合う方法を見つけましょう。
新しく生まれた赤ちゃんとの同床睡眠を考えているなら、以下のようなことを望む親にとって、素晴らしい選択肢になるかもしれません。
- 科学的に裏付けられた健康上のメリットを実感したい場合。これには、赤ちゃんの泣き声の減少、乳児死亡リスクの低下、睡眠中の呼吸パターンの改善などが含まれます。
- 忙しい生活で離れて過ごすことが多かった夜に、赤ちゃんとの絆を再び深めたい場合。
- 赤ちゃんが必要なときに、親がたどり着くまでに赤ちゃんが起きてぐずってしまうことなく、より効率的に授乳したい場合。
同床睡眠は、あなたと新しく生まれた赤ちゃんの双方が健康的にぐっすり眠れるようにするための、まさに必要な解決策かもしれません。
必ずしも簡単ではありませんが、子育てが楽なことなどとは誰も言っていません！
幸いなことに、この記事で紹介した方法を実践すれば、安全な同床睡眠をマスターできます。そして、新しく生まれた赤ちゃんを規則正しい睡眠サイクルに慣らすという課題を解決する一歩を踏み出せます。
