生まれることは大変です。大きな変化です。想像してみてください。生まれてからずっと、暖かく快適な場所にいました。光はいつも温かく赤く輝いています。食事について考える必要は、一生ありません。排泄しても、気づかないうちに片付けてもらえます。
ずっと「抱かれている」状態です。そして突然、すべてが押し寄せます。狭い場所を通って、冷たく荒涼とした世界へ放り出されます。明るく強烈な光が目を刺します。ずっと浸かっていた快適な液体は、今や冷たい空気です。
これからは、自分の体温を保たなければなりません。ウイルスや細菌などの侵入者から身を守る方法を学ばなければなりません。幸い、自分の免疫が育つまでは、小さな防御部隊を連れて生まれてきました。それでも、病気や死が常にドアの向こうで待っているという事実は変わりません。
だからこそ、赤ちゃんはいつも抱っこしたがるのです。まだこの世界に慣れていないのです。あなたの世界に。そして、この変化を乗り越えるための助けが必要です。
1. 赤ちゃんがいつも抱っこしたがる理由を考える、新しい視点
まるで、初めてベジタリアンになった人のようです。いきなり肉を完全にやめるなんて無理です。そんなのはおかしい。だから賢い人たちは、この変化を少しでも楽にするために、肉の代用品を作り出しました。もちろん、本物の肉の代わりになることはありません。肉はいつまでも肉です。でも、この変化を受け入れるなら、少しの犠牲は避けられません。
赤ちゃんをそう考えるのです。見知らぬ世界へ適応しようとしている人として。依存していた薬をやめようとしている中毒者のように。少し大変でしょう。でも、いきなり完全にやめなければならないわけではありません。ゆっくりと移行する手助けが必要です。
しかし、いつも抱っこしたがる赤ちゃんについて、心配してアドバイスを求める親に、医師がすぐに「コリック（乳児疝痛）」と診断してしまうのが問題です。
コリックという「異常」な状態は赤ちゃんの50％に見られる、という根拠をもとに、この診断の妥当性を疑問視する医師もいます。これほど多くの赤ちゃんにコリックが見られるなら、異常というよりは流行病のように聞こえます。
もっとありそうなのは、この記事の第1段落で述べたシナリオです。いつも抱っこしたがる赤ちゃんは、大変な変化の最中にいます。そして、多くの親は安易な答えを探します。
もちろん、医師を疑えと言っているわけではありません。でも、別の可能性を提案することは、決して悪いことではありません。
2. コリックだと決めつける前に、まず試すべきこと
出産直後から生後3か月までの期間は、一般に「第4の妊娠期間」と呼ばれます。これもまた、赤ちゃんにとって驚くべき変化の時期です。そして、おそらく赤ちゃんがいつも抱っこしたがるのもこの時期です。
でも、その変化を和らげるためにできることがあります。そうすれば、存在しないかもしれない症状の治療に、高額な医療費を払う必要もなくなります。
揺れ
子宮で過ごした最後のひととき、赤ちゃんは常に揺れを感じていました。その感覚をとても気に入っていたのです。でも、子宮から出てくると、赤ちゃんが恋しく思うことの一つに、その揺れがあります。
親は赤ちゃんを寝かせる時、どうすることが多いでしょうか。揺れるものの上に置くでしょうか。いいえ。ベッドやベビーベッド、あるいは毛布を敷いた床といった、かなり平らで動かないものの上に置きます。
赤ちゃんは、この揺れのなさを不快に感じます。いつも抱っこしたがるのは、冷たく動かない板のようなものの上に置かれるより、抱っこの方がいいからです。
代わりに、揺れるベビーベッドに寝かせたり、腕の中で優しく左右に揺らしたりしてみてください。車に乗せることも、赤ちゃんが眠りにつき、ぐずりにくくなるのに役立ちます。
音
眠るたびに、大きなポンプ装置の中にいるところを想像してみてください。やがて、ポンプの音がないと眠れなくなるでしょう。赤ちゃんがいつも抱っこしたがるのは、このような状態です。あなたの心臓の音をもっと近くで聞きたいのです。
大げさに聞こえるかもしれませんが、赤ちゃんが眠るには、聞き慣れた音が必要です。
実際に、この目的のために作られた音楽を提供するサービスもあります。心臓の鼓動や水の音、その他のリズム感のある音が入った曲です。
ベビーヨガ
遊園地の乗り物は、どのようにして飛行を再現するのでしょうか。空中に吊るして、そうでしょう。
赤ちゃんは、子宮の中で9か月間、実質的に無重力に近い空間で過ごしていました。そして、あなたの体によって多くの刺激が遮断されていました。
これは2つのアドバイスです。赤ちゃんはいつも抱っこしたがりますが、抱っこしても落ち着かないこともありますよね。代わりに、赤ちゃんをうつ伏せに抱いてみてください。腕の上に横たわらせ、頭を腕のくぼみにそっと乗せ、手足をぶらんと垂らします。
これは赤ちゃんを落ち着かせるだけでなく、無重力のような感覚を与え、ずっとあなたの顔を直視しなくて済むようになります。
これがうまくいく理由の一つは、「対象の永続性」です。対象の永続性とは、いないいないばあが赤ちゃんにとても面白い理由です。生後8か月くらいまでは、赤ちゃんは視界の外にあるものの存在を理解していません。あなたが顔を隠すと、赤ちゃんにとってあなたの顔は存在しなくなります。
あなたの顔が常に目の前にないことで、赤ちゃんは自分がいる奇妙な世界を忘れて眠りにつけるのかもしれません。
食事
最後に、赤ちゃんはただお腹が空いているだけかもしれません。授乳スケジュールは忘れてください。哺乳瓶を飲み終えることさえ忘れてください。ただ、乳首を吸うことで得られる安心感が必要なのかもしれません。
これは「第4の妊娠期間」における自然で重要な部分です。出産後に頭蓋骨が自然な位置に戻るのを助けます。
母乳で授乳していないなら、良い粉ミルクが役立つかもしれません。特に、急いで何かを与える必要がある場合には。
結論：
赤ちゃんは、この新しい世界の厳しさにどう対処しようとしているだけです。乗り越えられるよう手助けしてあげましょう。できる限りの愛情とケアを与えてあげましょう。
